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직장에서도 실천 가능한 제로웨이스트 루틴을 소개한다. 출근길 텀블러 사용, 다회용 도시락, 디지털 문서 활용, 회의실 머그컵 비치, 사무실 간식 개선, 디지털 클린 데이 등 구체적인 사례를 중심으로 설명한다. 완벽하지 않아도 꾸준히 실천할 수 있는 친환경 직장문화의 시작을 담은 실천형 가이드.
아침마다 커피 한 잔을 마시는 건 직장인의 일상이다. 하지만 이 습관이 매일 수많은 일회용컵을 만들어낸다. 나 역시 이전엔 무심코 편의점에서 커피를 사 마셨다. 그러다 어느 날, 내가 1년에 버리는 컵이 300개가 넘는다는 사실을 계산해 보고 깜짝 놀랐다.
그때부터 나는 텀블러 출근 루틴을 만들었다. 집에서 커피를 내려 텀블러에 담고 출근하는 것이다. 처음에는 아침 시간이 조금 바빠졌지만, 몇 주가 지나자 이 루틴은 자연스러워졌다.
회사 근처 카페에서도 텀블러를 내밀며 주문했다. 몇몇 카페에서는 할인도 해주었고, 사장님이 “매일 텀블러를 들고 다니시네요”라고 말했을 때 묘한 뿌듯함이 들었다.
이 작은 행동 하나로 매주 10개 이상의 컵을 줄일 수 있었다. 제로웨이스트는 거창한 실천이 아니라 ‘하루의 작은 선택’에서 시작된다는 걸 몸소 느꼈다.
1 – 점심시간의 도전: 배달음식 대신 다회용 도시락
회사에서 가장 많은 쓰레기가 나오는 시간은 점심이다. 특히 배달음식은 편리하지만, 비닐봉지와 플라스틱 용기가 쏟아진다.
나는 동료들과 함께 ‘도시락 데이’를 만들자고 제안했다. 일주일에 하루, 각자 도시락을 싸오자는 작은 약속이었다.
처음에는 번거로워 보였지만, 의외로 동료들이 금방 참여했다. 도시락을 싸오는 과정 자체가 대화의 주제가 되었고, “오늘은 뭐 싸왔어요?” 같은 대화가 늘었다.
남은 반찬을 챙겨와 음식물 쓰레기도 줄었고, 배달비 부담도 사라졌다. 무엇보다 ‘직장에서 제로웨이스트를 함께 실천할 수 있다’는 가능성을 확인했다.
점심시간의 도시락은 단순히 식사가 아니라, 작은 공동체의 친환경 프로젝트가 되었다.
2 – 사무실 안 쓰레기 줄이기: 종이보다 디지털, 프린트보다 공유
사무실의 또 다른 쓰레기 원인은 인쇄물이다. 회의마다 출력되는 보고서, 내부 결재용 문서, 그리고 버려지는 종이 파일들.
나는 이 문제를 해결하기 위해 두 가지 원칙을 세웠다.
첫째, 모든 회의 자료는 PDF로 공유한다. 둘째, 프린트할 때는 반드시 양면 인쇄를 기본으로 설정한다.
이 단순한 변화만으로 종이 사용량이 70% 이상 줄었다.
또한, 메모는 종이 대신 노트북이나 태블릿을 활용했다. 처음엔 아날로그 감성이 사라지는 것 같았지만, 오히려 업무 효율이 높아졌다.
사무실에 작은 재활용 상자를 두고, 폐용지와 사용 가능한 뒷면 종이를 분리해 놓으니 다른 동료들도 자연스럽게 참여했다.
제로웨이스트 직장생활은 누군가의 시도 하나가 조직 전체로 확산될 수 있다. 그것이 직장이라는 공간의 강점이다.
3 – 회의 문화와 간식 문화의 전환
회사에서 열리는 회의와 회식, 그리고 간식 시간은 또 다른 쓰레기 생산지다. 종이컵, 캔음료, 일회용 젓가락이 빠지지 않는다.
나는 사내 커뮤니케이션 팀과 협의해 ‘리유저블 캠페인’을 제안했다.
회의실마다 머그컵을 비치하고, 생수병 대신 정수기를 설치했다. 처음엔 관리가 번거로울 거라 우려했지만, 몇 주 지나자 직원들이 자발적으로 세척과 정리를 도왔다.
사무실 간식도 변화를 줬다. 개별 포장된 과자 대신, 대용량 스낵을 리필형 용기에 담아 비치했다.
또한, 회식 자리에서는 플라스틱 빨대와 일회용 젓가락 대신 다회용 수저 세트를 사용했다.
이런 작은 변화들이 모이자 회사 전체의 쓰레기 배출량이 눈에 띄게 줄었다. 무엇보다 ‘우리 회사가 환경을 생각한다’는 자부심이 생겼다.
4 – 디지털 제로웨이스트: 데이터도 쓰레기가 될 수 있다
많은 사람들이 잊고 있지만, 디지털 공간에도 쓰레기가 존재한다. 불필요한 이메일, 중복된 파일, 방치된 클라우드 자료는 모두 에너지를 소비한다.
나는 매주 금요일을 ‘디지털 클린 데이’로 정해두었다. 오래된 메일을 정리하고, 사용하지 않는 파일을 삭제했다.
회사 동료들에게도 이를 제안했더니, 서버 용량이 줄면서 전체 시스템 속도도 개선됐다.
디지털 제로웨이스트는 단순한 정리가 아니라, 업무 효율을 높이는 친환경 습관이다.
이 경험을 통해 깨달았다. 제로웨이스트는 물리적인 쓰레기를 줄이는 것뿐만 아니라, 보이지 않는 낭비를 줄이는 일이기도 하다는 것을.
5 – 지속 가능한 직장문화의 시작
제로웨이스트 실천이 일상화되자 회사 분위기도 달라졌다. 직원들 사이에서는 “오늘은 일회용품 안 쓰기 챌린지” 같은 자발적 이벤트가 생겼고, 회의실에는 ‘종이 없는 회의’ 문구가 붙었다.
회사 경영진도 이런 변화를 긍정적으로 받아들였다. 작은 실천이 모여 회사의 ESG 활동으로 발전했고, 외부 고객들에게도 좋은 이미지를 주었다.
무엇보다 개인적으로 큰 변화가 있었다. 업무와 환경보호가 별개의 일이 아니라는 사실을 깨달았다.
하루의 절반 이상을 보내는 직장이 지속 가능한 공간이 될 때, 우리의 삶 전체가 바뀔 수 있다.
쓰레기를 줄이는 노력은 단지 ‘환경 운동’이 아니라, 나 자신과 조직의 성장을 함께 이끄는 과정이었다.
완벽하지 않아도 꾸준하면 충분하다
제로웨이스트 직장생활은 완벽할 필요가 없다. 중요한 건 꾸준히 실천하는 태도다.
어느 날은 텀블러를 깜빡할 수도 있고, 종이컵을 사용할 수도 있다. 하지만 다음 날 다시 시도하면 된다.
작은 행동이 모여 하나의 문화가 되고, 그 문화가 결국 회사를 바꾼다.
오늘 커피를 텀블러에 담는 것, 내일 회의자료를 디지털로 공유하는 것, 다음 주에는 도시락을 싸오는 것.
이 모든 게 모이면 당신의 회사는 이미 제로웨이스트를 실천하는 공간이 된다.
환경을 지키는 일은 멀리 있는 거대한 변화가 아니다. 그것은 우리가 매일 머무는 회사 책상 위에서 시작된다.